Áyax

En la Iliada se habla de un héroe muy fuerte que a diferencia de otros, él no recibía ayuda de los dioses, ni siquiera les pedía ayuda, este era Áyax. En la Iliada Áyax era un guerrero muy fuerte, pero algo testarudo he iracundo. La forma como murió Áyax fue trágica, pero se debió a una acción que él mismo cometió.

Tras el funeral de Aquiles, se hizo una votación para decidir quién debería quedarse con su armadura y sus armas. Los griegos eligieron a Odiseo por su sagacidad en vez de elegir a Áyax por su fuerza. Áyax se sintió deshonrado y sintió una terrible ira hacia los griegos. Áyax planeaba matar a los guerreros griegos para vengarse, pero la diosa Atenea intervino e hizo creer a Áyax que el ganado eran los soldados. Áyax degolló a los animales y se llevó a uno a su tienda pensando que era Odiseo. A la mañana siguiente Odiseo se dio cuenta de que faltaba el rebaño así que siguió sus huellas y se encontró con Atenea, ella le dijo lo que Áyax había hecho. Después Atenea se le apareció a Áyax y él le contó que estaba dándole de latigazos a Odiseo antes de matarlo. Después de unas horas Áyax despertó de su locura y se dio cuenta de lo que había hecho y decidió que prefiere terminar con su vida antes de afrontar el deshonor que esto le traería. Tecmesa, la sirvienta y amante de Áyax, le rogó que no se matase ya que ella y su hijo Euríses dependían de él. Áyax hizo llamar a su hijo Eurísaces para hablar con él, pero después se va. Poco tiempo después de que Áyax se fuera, llegó un mensajero diciendo que Teucro, el hermano de Áyax, ha dicho que no le dejen salir de la tienda, lamentablemente para ese momento, Áyax ya se había ido. Áyax se había marchado hacia la montañas donde después de haber colocado la espada de Héctor sobre el suelo, se dejó caer sobre ella para terminar con su vida. Cuando Teucro se enteró de esto, se deprimió, pero cuando se disponía a enterrar a Áyax, Menelao se lo quiso impedir como venganza por lo que Áyax había hecho. Después de discutir, Menelao se fue, pero después Agamenón, rey de Grecia, intentó una vez más evitar que Áyax sea sepultado. Teucro pensaba que su hermano no podría ser sepultado hasta que llegó Odiseo y dijo que Áyax a pesar de haber sido su enemigo, fue un buen guerrero y merecía ser enterrado y así se hizo. 

Los dioses neutros

En varias mitologías a los dioses no de los considera ni buenos ni malos. En ocasiones los dioses eran como los humanos o al menos tenían características muy humanas. No existen dioses totalmente buenos o totalmente malos.

La mitología griega es un gran ejemplo de esto. Los dioses griegos no eran considerados malos, pero tampoco buenos, algunos los adoraban y otros les temían. Incluso Zeus que era considerado padre de todos los dioses  no era totalmente bueno, en varias ocasiones él realizó actos aborrecibles como encadenar a Prometeo, pero a su vez era capaz de ayudar a otras como por ejemplo cuando ayudó a Perséfone a salir del Hades. En el folclore popular se piensa que Hades el dios griego de la muerte y los subsuelos es malo, pero a excepción de raptar a Perséfone, no se habla nunca de que fuese peor o mejor que otros dioses. En general los dioses griegos se preocupaban por sus propios intereses, estos podían se buenos o malos, podían vengarse o recompensar a alguien.

En la mitología nórdica sucede lo mismo, los dioses eran adorados, pero tenían defectos como cualquier persona. Por ejemplo Thor era iracundo e impulsivo, Loki era tramposo y mentiroso, el mismo Odín podía ser cruel cuando se lo proponía, al igual que Thor. La mayoría de los dioses nórdicos se preocupaban de se vistos como guerreros y de que se les considere héroes, pero aún así cabe recalcar que Thor protegía a los mortales, pero le importaba más proteger su propia.

El concepto de un dios perfecto no existe ni siquiera en la mitología bíblica ya que el mismo Dios podía llegar a ser sanguinario.

gigantes

Los gigantes son un tema recurrente en varias mitologías e incluso en algunas religiones. En diferentes historias de diferentes pueblos se mencionas a estos hombres inmensos con una fuerza extraordinaria y en algunas ocasiones poderes mágicos.

En la mitología griega no se usa el término gigante, en cambio se habla de titánes, cíclopes y centimanos. Los titánes eran los hijos del cielo y la tierra, (Urano y Gea) estos seres son descritos como hombres  mujeres de tamaños colosales con una fuerza extraordinaria. Los titánes se originaron poco después de la creación de la tierra y participaron en la guerra entre Cronos y Zeus, pero aunque muchos de ellos murieron, la mayoría sobrevivió. En la mitología griega el dios Vulcano fue criado por dos titánes del fuego para luego convertirse en el el dios de la herrería y el fuego. Después de los titánes, se habla de los cíclopes, que eran monstruos gigantescos de un solo ojo. Si bien a los cíclopes se los reconoce como monstruos, ayudaron a Zeus y a sus hermanos en la guerra contra su padre. Los cíclopes eran unos herreros tan hábiles que forjaron las armas de los dioses como el rayo de Zeus y el tridente de Poseidón, además a los cíclopes no les quemaba el fuego. Los centimanos son poco mencionados en la mitología griega, pero aún así, se habla de ellos. Según el mito los centimanos eran hombres gigantes con cien brazos, cincuenta de cada lado y varias caras. Los centimanos gozaban de una fuerza extraordinaria y una habilidad excelsa en el combate.

En la mitología nórdica se habla mucho de los gigantes, pero a excepción de otras mitologías, en la nórdica ellos solo eran malos. En la mitología nórdica a los gigantes se los describe como a criaturas grotesca que mataban humanos. Los dioses, especialmente Thor, se dedicaban a proteger a la humanidad de los malvados gigante y ogros que habitaban los bosques y las montañas.

No mucha gente lo sabe, pero la biblia también habla de gigantes. En el libro del génesis capítulo 6 versículo 4 se habla de gigantes, de echo dice textualmente "En ese entonces había gigantes sobre la tierra, y también los hubo después, cuando los hijos de Dios se unieron a las hijas de los hombres y tuvieron hijos de ellas. Estos fueron los héroes de la antigüedad, hombres famosos.

Lo que podemos concluir es que las culturas por más alejadas que estén siempre van a tener ideas en común y esto se refleja en sus mitologías.

¿Qué heredamos?

La mitología de todo tipo ha influenciado nuestra cultura e idioma desde hace tiempos inmemorables. Lo primero que quiero recalcar es la etimología relacionada con los antiguos mitos. La etimología es la ciencia que estudia las raíces de las palabras, si combinamos esto con la mitología, podemos encontrar varias palabras derivadas de mitos.

Un ejemplo es la palabra "cronometro" que viene del nombre Cronos que en la mitología griega era el dios del tiempo, es por eso que se usa el sufijo crono para hablar de cosas relacionadas con el tiempo, por ejemplo: cronograma, cronológico, cronología, etc. También el sufijo "Geo" viene de la mitología griega donde Gea era la diosa de la tierra o la tierra en sí, por esta razón el sufijo geo se usa para hablar de cosas relacionadas con la tierra, por ejemplo: geografía, geología y muchas otras. La mayoría de las palabras cuya etimología proviene de la mitología, viene del nombre de un dios, por ejemplo la palabra "erótico" que viene de Eros, en la mitología griega Eros era el dios del amor, cuando se lo representaba como un querubín, se lo denominaba Cupido. Las lenguas latinas como el español, italiano, francés o portugués fueron influenciadas por la mitología griega, pero las lenguas anglosajonas y germánicas fueron influenciadas más por la mitología nórdica, un ejemplo de esto es la palabra ingles "thursday" la cual significa jueves, si a esta palabra se la escribe thor`s day, se la traduce como día de Thor ya que en la mitología nórdica el jueves era el día de Thor. El último ejemplo que nombraré es el del sufijo eolo. Este sufijo aparece en palabras como eólico y hace referencia al viento ya que Eolo era el dios del viento en la mitología griega.

Podemos concluir que la mitología no solo ha influenciado nuestra cultura y nuestra forma de pensar, sino que también nuestro idioma.

La Muerte

A la raza humana no le gusta la idea de que al morir se acaba todo, esto se ve reflejado en las religiones y en la mitología. Varias religiones al rededor del mundo tienen distintas versiones acerca de lo que pasa después de morir, lo curioso es que muchas de ellas hablan sobre un castigo o una recompensa.

En la mitología griega, al morir las personas se iban al Hades. A los griegos se los enterraba con una moneda de oro (dragma) en la boca porque se decía que así le pagabas al barquero Caronte para que los lleve a través del río Estigia  al más allá. El Hades podía ser un lugar terrible o cómodo. Para las persona buenas y los héroes estaban los Campos Elíceos que eran básicamente el paraíso, las personas malas en cambio se iban al Tártaro que era un lugar horrible. Además de un paraíso y un purgatorio, el hades también tenía un limbo. Los campos de Afódelos era un lugar donde no hacías nada más que espera, este lugar también se encontraba en el Hades y era para personas neutrales, estos campos no eran ni malos ni buenos.

La mitología nórdica tiene otra teoría sobre la muerte. Los valores morales de los vikingos eran distintos a los nuestros. Según esta mitología, si morías peleando valientemente, sin importar en que bando te encontrases, ibas directo al Valhalla un lugar donde eras un invitado en un banquete y te proporcionaban todas las comodidades que pudieses desear. El Helheim en cambio, era un lugar lúgubre y horrible. La palabra inglesa hell que significa infierno, viene de Helheim.

Los hindúes mantienen hasta el día de hoy una teoría sobre la muerte que a mi parecer es muy original. Los fieles que practican la religión hindú, piensan que si en vida fuiste una persona buena y justa, reencarnas como una vaca o un animal sagrado, pero si fuiste una persona mala, reencarnas como un cerdo o una mosca. Los hindúes no comen carne porque la vaca es sagrada para ellos y el cerdo es la peor degradación que puede sufrir el ser humano.

Lo que podemos concluir es que al ser humano le aterra la idea de dejar de existir, por ende crea estos cuentos para poder sentirse mejor consigo mismo.

Percy Jackson y los Dioses del Olimpo

Hace unos dos años me leí la saga de Percy Jackson. Es una saga que toma la mitología griega y la moldea hasta hacerla un poco más moderna. La saga consiste en 5 libros, quizá ayas visto alguna de las 2 películas que han salido hasta ahora. Yo en lo personal recomiendo los libros mucho más que las películas, ya que al compararlos me doy cuenta de que la historia se cambia en las películas.

La saga cuenta la historia de Percy Jackson, un niño de 12 años el cual se entera en pleno siglo XXI que es hijo de Poseidón. Después descubre que todos los dioses, criaturas y monstruos de los relatos de la mitología griega existen en verdad. Percy se junta con otros como él, otros "Mestizos"  para afrontar los peligros y dificultades del mudo en el que vive. En los libros se narran las hazañas de Percy en sus intentos por defender a sus amigos y hallar la verdad. El lector se puede meter en la historia

El autor de la saga de Percy Jackson es un profesor universitario de mitología llamado Rick Riordan. La colección consiste en 5 libros ( El Ladrón del Rayo, El Mar de los Monstruos, La maldición del Titan, La Batalla del Laberinto y El Último Héroe del Olimpo). Para aquellos a los que les guste la mitología griega, esta es una excelente elección literaria. Algo que debo decir también es que para entender la historia hay que saber de mitología griega. Si sabes del tema, todas las referencias que hace el libro te parecerán brillantes y divertidas. Mucha gente compara esta saga con la de Harry Potter. Incluso en la contra portada de El Último Héroe del Olimpo hay una cita que dice así, "No sigas buscando al nuevo Harry Potter: descubre a Percy Jackson, como lo han echo ya legiones de admiradores" Kirkus Reviews. Yo en lo personal opino que la temática de Percy Jackson es muy distinta a cualquier libro de Harry Potter.

Yo recomiendo esta saga. Hoy en día es mi saga favorita y recuerdo haberme quedado varias veces leyendo hasta tarde.

La Vida de Atlas

Seguramente conocen el nombre de Atlas. La mayoría de la gente lo conoce como el titán cuyo castigo eterno era cargar sobre sus hombros el cielo, pero hay mucho más que decir de él.

Atlas en la mitología Griega era un titán de increíble tamaño y fuerza, por esta razón el dios del tiempo, Cronos, lo llamó para que lo ayude en la guerra contra Zeus y los olímpicos. Atlas se convirtió en el general de Cronos. Rick Riordan se refiere a Atlas como "El General" en su libro titulado La Maldición del Titán de la saga de Percy Jackson.

Atlas peleó fuertemente, pero al final los dioses olímpicos encabezados por Zeus ganaron la guerra. A cronos lo desterraron al tártaro por siempre. Atlas recibió un castigo mucho peor por parte de Zeus, él fue obligado a cargar por toda la eternidad la bóveda celeste de Zeus, es decir el cielo. Atlas cargaba exhaustivamente al cielo sobre sus hombros y no lo podía dejar caer. Un día Hércules en uno de sus doce trabajos mortales le pidió a Atlas que le consiguiera una manzana dorada del árbol de Era que estaba custodiado por un dragón. Atlas le dijo a Hércules que le diera una manzana ya que sólo él era capaz de conseguir una. Atlas le explicó a Hércules que no podía dejar caer el cielo, entonces Hércules se ofreció a cargar el cielo mientras que Atlas buscaba la manzana. Hércules se paró en lo alto de una montaña y sostuvo la tierra sobre sus hombros. Atlas le consiguió a Hércules una manzana dorada, pero él tenía planeado librarse de su castigo por siempre. Atlas le dijo a Hércules que él entregaría la manzana en su lugar, en ese momento Hércules se dio cuenta de las intenciones de Atlas y le dijo "Está bien, pero déjame ponerme mi piel de león sobre los hombros para sentirme más cómodo". Al escuchar esto Atlas pensó que sería capaz de engañar a Hércules, pero cuando Atlas empezó a cargar el cielo de nuevo, Hércules se fue con la manzana dorada.

Tiempo después Perseo conoció a Atlas. Perseo le dijo a Atlas que estaba regresando de un largo viaje y que si podía quedarse en sus dominios, además le dijo que él era hijo de Zeus. Cuando Atlas escuchó que Perseo era hijo de Zeus, le prohibió quedarse. Perseo dominado por la ira sacó la cabeza de Medusa y se la mostró. Atlas se convirtió en una montaña inmensa y sus barbas en ríos.

Según la mitología griega esa montaña aún existe y se encuentra situada en el norte de África.